在醫學上，打鼾稱為“睡眠呼吸終止癥候群”。根據統計數據顯示，打鼾問題以男性較為嚴重，男與女的比例是“6比1”。另一方面，男性打鼾開始得較早，大約在20歲以后就有可能發生，女性較男性為遲，多數發生在40歲以后。

　　在醫學理論上，打鼾是由于以下3種原因引起：

　　1、中樞性方面的疾病引起

　　2、阻塞性方面的疾病引起

　　3、混合性方面的疾病引起

　　一般而言，大人以混合性癥狀所引起的最多，小孩則以阻塞性的問題最多。

　　身體因素：

　　一、扁桃體，軟腭和舌體肥大，懸雍垂過長，咽喉松弛，舌后綴等。

　　二、肥胖是引起打鼾的最重要的原因之一。由于肥胖者的氣道要比正常人要狹窄，在白天清醒的時候，咽喉部肌肉收縮時氣道保持開放，因而不會使氣道受到堵塞。但是晚上睡眠時神經興奮性下降，肌肉松弛，咽部組織堵塞，使上氣道塌陷，當氣流通過狹窄部位時，就會產生渦流還引起震動，就這樣陣陣鼾聲也就產生了。

　　三、呼吸道鼻咽部，頜部有生理性異常也是引起打鼾的原因。例如鼻中隔偏曲，鼻息肉等都可引起鼻部狹窄，造成氣流堵塞，引起打鼾。

　　四、打鼾與心血管疾病是有天然的聯系，就在于習慣性打鼾者多有不同程度的呼吸暫停所致的低氧血癥，導致血壓上升。

　　五、：因“睡眠性呼吸暫停綜合癥”而出現的打鼾的特點是，睡眠時張大嘴呼吸，會由于呼吸停止而在睡眠中反復被憋醒，醒來時顯得很疲倦的樣子，有時還會有劇烈的頭痛等。

　　心理學角度

　　打鼾是人在睡夢中的語言和反應的體現。

　　通過考察，63%以上的人群打鼾出現的頻率與周圍環境的影響有關。在人入睡之后，身體進入休眠狀態。但身體機能并沒有停止，依然能對外界影響做出反應。打鼾是人體進入休眠狀態后對外界聲音干擾造產生直接反應的的一種途徑。外界聲音干擾越大，打鼾的聲音也越大，打鼾的頻率越高。相對在比較安靜的環境中，打鼾的幾率明顯有所降低，甚至一夜安睡，不再打鼾。這與居住環境有直接關系。心理學上來說，打鼾是人類在睡夢中與現實世界的交談。外界的聲音對人造成的影響，而休眠中的人就用打鼾來回應外界的反應。