肺無明顯病變由胸膜下氣腫泡破裂形成者稱特發性氣胸;繼發于慢阻肺肺結核等胸膜及肺疾病者稱繼發性氣胸。按病理生理變化又分為閉合性(單純性)、開放性(交通性)和張力性(高壓性)三類。

　　1、外傷氣胸

　　常見各種胸部外傷，包括銳器刺傷及槍彈穿透傷肋骨骨折端錯位刺傷肺，以及診斷治療性醫療操作過程中的肺損傷，如針灸刺破肺活檢，人工氣胸等。

　　2、繼發性氣胸

　　為支氣管肺疾患破入胸腔形成氣胸。如慢性支氣管炎，塵肺支氣管哮喘等引起的阻塞性肺性疾患，肺間質纖維化，蜂窩肺和支氣管肺癌部分閉塞氣道產生的泡性肺氣腫和肺大泡，以及靠近胸膜的化膿性肺炎，肺膿腫結核性空洞，肺真菌病，先天性肺囊腫等。

　　3、特發性氣胸

　　指平時無呼吸道疾病病史，但胸膜下可有肺大泡，一旦破裂形成氣胸稱為特發性氣胸多見于瘦長體型的男性青壯年。

　　4、慢性氣胸

　　指氣胸經2個月尚無全復張者。其原因為：吸收困難的包裹性液氣胸，不易愈合的支氣談判胸膜瘺肺大泡或先天性支氣管囊腫形成的氣胸，以及與氣胸相通的氣道梗阻或萎縮肺覆以較厚的機理化包膜阻礙肺復張。

　　5、創傷性氣胸

　　胸膜腔內積氣稱為氣胸，創傷性氣胸的發生率在鈍性傷中約占15%～50%，在穿透性傷中約占30%～87。6%。氣胸中空氣在絕大多數病例來源于肺被肋骨骨折斷端刺破(表淺者稱肺破裂，深達細支氣管者稱肺裂傷)，亦可由于暴力作用引起的支氣管或肺組織挫裂傷，或因氣道內壓力急劇升高而引起的支氣管或肺破裂。銳器傷或火器傷穿通胸壁，傷及肺、支氣管和氣管或食管，亦可引起氣胸，且多為血氣胸或膿氣胸。偶爾在閉合性或穿透性膈肌破裂時伴有胃破裂而引起膿氣胸。

　　胸膜下氣腫泡可為先天性，也可為后天性;前者系先天性彈力纖維發育不良肺泡壁彈性減退，擴張后形成肺大泡，多見于瘦長型男性肺部X線檢查無明顯疾病，后者較常見于阻塞性肺氣腫或炎癥后纖維病灶的基礎上，細支氣談判半阻塞扭曲，產生活瓣機制而形成氣腫泡，脹大的氣腫泡因營養循環障礙而退行變性，以致在咳嗽或肺內壓增高時破裂。

　　常規X線檢查，肺部無明顯病變，但胸膜下(多在肺尖部)可有肺大皰，一旦破裂所形成的氣胸稱為特發性氣胸，多見于瘦高體型的男性青壯年。非特異性炎癥瘢痕或彈力纖維先天發育不良，可能是形成這種胸膜下肺大皰的原因。

　　自發性氣胸常繼發于基礎肺部病變，如肺結核(病灶組織壞死;或者在愈合過程中，瘢痕使細支氣管半阻塞形成的肺大皰破裂)，慢性阻塞性肺疾患(肺氣腫泡內高壓、破裂)，肺癌(細支氣半阻塞，或是癌腫侵犯胸膜、阻塞性肺炎、繼而臟層胸膜破裂)、肺膿腫、塵肺等。有時胸膜上具有異位子宮內膜，在月經期可以破裂而發生氣胸(月經性氣胸)。

　　自發性氣胸以繼發于慢性阻塞性肺病和肺結核最為常見，其次是特發性氣胸。臟層胸膜破裂或胸膜粘連帶撕裂，其中血管破裂，可以形成自發性血氣胸。航空、潛水作業而無適當防護措施時，從高壓環境突然進入低壓環境，以及持續正壓人工呼吸加壓過高等，均可發生氣胸。抬舉重物等用力動作，咳嗽、噴嚏、屏氣或高喊大笑等常為氣胸的誘因。