黃褐斑常見于健康的婦女，其中以中青年婦女好發(fā)。內(nèi)分泌異常是本病發(fā)生的主要原因。青年婦女在妊娠時發(fā)此病較多見，常于妊娠2-5個月開始發(fā)斑，絕大多數(shù)在分娩后來月經(jīng)時黃褐斑漸漸消退，這主要與妊娠時體內(nèi)孕激素水平增加有關(guān)。
在應(yīng)用口服避孕藥的中青年婦女中，黃褐班的發(fā)病率可達20%以上，常在服藥后1—20個月后發(fā)生，臨床實驗已證實這是由于雌激素和孕激素的聯(lián)合作用所致，雌激素會刺激黑素細胞分泌黑素體，而孕激素能促使黑素體的轉(zhuǎn)運和擴散。另外一些慢性疾病，尤其是女性生殖系統(tǒng)疾病如月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、子宮附件炎、不孕癥等，以及甲亢、肝臟疾病、結(jié)核病、內(nèi)臟腫瘤等患者也可引發(fā)黃褐斑，其中不少是與內(nèi)分泌因素相關(guān)。某些藥物長期應(yīng)用也可以誘發(fā)黃褐斑，如氯丙嗪、苯妥英納等藥。黃褐斑常在夏季日曬后誘發(fā)或加重，說明日光也是此病的一個促發(fā)因素o
《中國醫(yī)藥大辭典》記載有：“此癥由憂思抑郁，血弱不華，火燥精滯而成，多生于面上。”根據(jù)中醫(yī)學(xué)理論此病由于肝火旺盛致肝郁、肝熱與血痂。也有認為是由于臟腑失調(diào)、污濁之氣循胃經(jīng)上熏于面而成。