人類白血病的確切病因至今未明。許多因素被認為和白血病發生有關。病毒可能是主要因素，此外尚有電離輻射、化學毒物或藥物、遺傳因素等。
1.病毒
已證實雞、小鼠、貓、牛和長臂猿等動物的自發性白血病組織中可分離出白血病病毒，為一種反轉錄病毒，在電鏡下大多呈C型。
2.電離輻射
電離輻射有致白血病作用，其作用與放射劑量大小和照射部位有關。一次大劑量或多次小劑量照射均有致白血病作用。
3.化學物質
苯致白血病作用比較肯定。苯致急性白血病以急粒和紅白血病為主。苯致慢性白血病主要為CML。烷化劑和細胞毒藥物可致繼發性白血病也較肯定。
4.遺傳因素
某些白血病發病與遺傳因素有關。單卵雙胎如一人患白血病，另一人患白血病的機會為20%。家族性白血病占白血病例總數0.7%，偶見先天性白血病。
根據以上發病原因可知預防措施應該做到以下幾點
1.避免接觸過多的X射線及其他有害的放射線。對從事放射工作的人員需做好個人防護。孕婦及嬰幼兒尤其應注意避免接觸放射線。
2.防治各種感染，特別是病毒感染。如C型RNA病毒。
3.慎重使用某些藥物。如氯霉素、保泰松、某些抗病毒藥物、某些抗腫瘤藥物及免疫抑制劑等，應避免長期使用或濫用。
4.避免接觸某些致癌物質，做好職業防護及監測工作。如在生產酚、氯苯、硝基苯、香料、藥品、農藥、合成纖維、合成橡膠、塑料、染料等的過程中，注意避免接觸有害、有毒物質。
5.對白血病高危人群應做好定期普查工作，特別注意白血病警號及早期癥狀。有條件者可服用天仙活力源做預防性治療。
6.多吃天然食物及經過衛生檢驗的正規生產食品，如：新鮮蔬菜、五谷雜糧等。