雖然大部分關節炎的治療方法都可以使病人減少痛苦，但從根本上來說，往往不能消除致病因素，患者還有復發的可能。因此，在配合進行關節炎的治療過程中，患者還需要注意自身護理，加強關節炎的治療效果。
患者首先應注意消除或避免致病因素，如適當休息、減肥、避免機械性損傷等等。病人應知道一些特殊部位的自我處理方法，如手第一腕掌關節骨關節炎，制動(如懸帶)的療效較好。髖受累者使用手杖或拐杖有利于減輕受累關節負荷，為避免屈曲攣縮，建議病人俯臥每日2-3次，坐高椅子而勿坐低凳或沙發。這些都是對關節炎的治療很有幫助的。
膝關節受累者應避免跑步和球類等劇烈體育運動。為了減輕疼痛，病人睡眠時常喜歡在膝下墊枕頭，應告知病人不要這樣做，以免導致屈曲畸形，對關節炎的治療不利。頸椎骨關節炎病人應避免長期伏案、仰頭或轉頸。腰椎受累者可睡硬板床，腹前突者可用腹帶。足部第一跖趾關節骨關節炎患者早期可通過鞋墊、硬鞋底等防止足趾背屈而緩解癥狀。跟距關節受累者可使用手杖以減輕體重承載。
做好以上幾點，對關節炎的治療及治療后防止復發都是很重要的。關節炎是比較難以治愈的疾病，隨著年齡的提高，不可避免的會加重，因此關節炎的治療是個長期的過程，需要患者做好心理準備。