腹瀉是嬰幼兒高發的急性胃腸道疾病。在我國，小兒腹瀉在兒童死亡主要原因中位居第二，是僅次于呼吸道感染的常見病和多發病。據估計，我國5歲以下的小兒有1億之多，每年就有1.7億人次患有腹瀉。全世界每年有190萬幼兒因腹瀉導致的脫水等合并癥而死亡。可見腹瀉的波及面之廣，危害之大。
造成小兒腹瀉死亡最重要的原因就是脫水和酸中毒，因而補充水分和電解質是否及時和充分，往往決定小兒的病情發展及痊愈快慢。世界衛生組織(WHO)推薦使用的口服補液鹽(英文縮寫為ORS)，是最經濟、方便又科學的口服補液辦法。
藥店和醫院出售的口服補液鹽為白色粉末，需在家按說明書上的比例加水服用。如在家沒有口服補液鹽，在孩子輕度脫水時也可在家配制以下液體來服用。
1.米湯
口服液取米湯500毫升加細鹽1.75克(約半啤酒瓶蓋)。
2.糖鹽水
取白開水500毫升加細鹽1.75克(約半啤酒瓶蓋)加白糖10克。
在配制ORS時應注意以下幾點
1.宜用溫開水沖口服補液鹽，用滾開的水沖會起化學變化而影響補液效果。
2.不要往口服補液鹽中加糖，也不要把口服補液鹽加入奶、果汁或菜汁中。
3.不能分次沖服。即沖服時應以一個包裝為單位沖服。因為分次沖服會因估量不準確，影響ORS的濃度，從而影響其預防脫水的效果。因此，如每小包需配成500毫升液體，應一次配成。或者先配成250ml，服用時加水稀釋1倍也可。