肋軟骨炎是一種常見的疾病，分為非特異性肋軟骨炎和感染性肋軟骨炎，臨床中最常見的是非特異性肋軟骨炎，可占到門診量的95%以上，好發于冬春或秋冬季節轉換之時.受累軟骨腫大隆起，有壓痛，深呼吸、咳嗽與平臥時疼痛加劇。疼痛消失后，腫大的肋軟骨甚至可持續數月或數年之久，有時勞累后，疼痛還會發作。肋軟骨炎反復發作，腫痛難忍，嚴重者甚至不能舉臂，夜不能眠，嚴重影響患者日常生活和工作。
中醫認為，肋軟骨炎疼痛竄及胸脅，上臂乃氣滯，局部隆起，按壓痛明顯，痛點固定不移乃血瘀。氣滯血瘀，風熱入侵經絡，毒熱交熾，氣血壅遏不通，不通則痛。
一、肋軟骨炎的發病原因：
1.病毒感染，許多病例報道患病前有病毒性上呼吸道感染病史。
2.胸肋關節韌帶慢性勞損。
3.免疫或內分泌異常引起肋軟骨營養障礙。
4.另外，曾有報道與結核病，全身營養不良，急性細菌性上呼吸道感染，類風濕性關節炎，胸肋關節半脫位，以及胸部撞擊傷，劇烈咳嗽等損傷有關。此病常發生在冬春之交和秋冬之交季節變換之時，顯然與受風寒濕邪侵襲有關。
二、常見肋軟骨炎的癥狀表現：
1.非特異性肋軟骨炎
患病初期患者感到胸痛，數日后受累肋軟骨部位出現腫脹隆起、鈍痛或銳痛的腫塊，發生部位多在胸骨旁第2～4肋軟骨，以第2肋軟骨最常見，偶爾也可發生于肋弓。本病多侵犯單根肋骨，偶見多根或左右兩側肋骨同時受累。局部壓痛明顯，疼痛劇烈的向后背肩胛部或側肩、上臂、腋窩處放射，深呼吸、咳嗽、活動加劇。由于病灶在乳房內上方，同側的乳房也有牽涉性疼痛，女性患者誤以為乳房疼痛而就診。病程可持續幾小時或幾天，但可復發，常在數月內自愈，個別可持續數年。
2.感染性肋軟骨炎
局部皮膚會出現紅腫熱痛，以胸痛為主，大都以此首發，程度輕重不等，患者因胸痛不敢深呼吸、咳嗽，易引起肺部感染，軟組織壞死可形成膿腫，膿腫潰破可形成竇道。病人往往有明顯的全身性感染癥狀。
肋軟骨炎的發生可能與上呼吸道感染有關。因此，作好預防首先要避免上感。經常開窗通氣，使室內空氣新鮮。少去公共場所，多參加體育活動，增強自身的抵抗力。必要時注射流感疲苗。