可引起腹瀉的中藥主要是瀉下藥
(1)大黃
本品苦寒沉降，善蕩滌胃腸，峻下實(shí)熱，走而不守，有斬關(guān)奪隘之功，主入陽明大腸經(jīng)，攻積導(dǎo)滯，瀉熱通便。現(xiàn)代研究認(rèn)為，大黃所含結(jié)合蒽醌為瀉下主要成分，能刺激大腸，增加蠕動(dòng)而排便，其作用緩和，服后6小時(shí)左右排下稀便或軟便。由于鞣質(zhì)所致，瀉后有便秘現(xiàn)象。
(2)番瀉葉
性味甘苦寒，具有瀉熱通便功效。其所含蒽醌類衍生物有瀉下作用，服后常伴有腹痛，一般服后3小時(shí)即可瀉下數(shù)次。
(3)蘆薈
性味苦寒，具有瀉熱通便之功效。現(xiàn)代研究證實(shí)，蘆薈蒽醌衍生物具有刺激性瀉下作用，多伴有顯著腹痛和盆腔充血。
(4)火麻仁
性味甘平，具有潤(rùn)腸通便之功效。現(xiàn)代研究認(rèn)為，本品含脂肪油約30%，又含揮發(fā)油、維生素B1等，有降壓作用和滑潤(rùn)緩瀉作用。
(5)郁李仁
性味辛苦甘平，具有潤(rùn)腸通便之功效。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究認(rèn)為，本品含苦杏仁甙、脂肪油、揮發(fā)性有機(jī)酸及油酸等，具有潤(rùn)滑性緩瀉作用。
(6)甘遂
性味苦甘寒，有毒，具有瀉水逐飲、消腫散結(jié)之功效。現(xiàn)代研究認(rèn)為，本品含三萜類，其中所含大戟酮、大戟二烯醇、α-大戟醇及巨大戟二烯醇的醇浸膏對(duì)小鼠有明顯瀉下作用，能強(qiáng)烈刺激腸粘膜，引起炎癥性充血和蠕動(dòng)增加，造成峻瀉。
(7)大戟
性味苦辛寒，有毒，具有瀉水逐飲、消腫散結(jié)之功效。現(xiàn)代研究認(rèn)為，大戟根的乙醚和熱水抽出液均有劇瀉作用。