帶狀皰疹又叫“纏腰蛇”或者“蜘蛛瘡”，有一個特征——神經痛。很多病人在神經痛后四五天才發生皮疹，因而容易誤診為心絞痛、潰瘍病、膽道或者腎絞痛、闌尾炎、肋間神經痛或早期青光眼等。
曾有病人因為腹痛難忍去看了急診被診斷為急性闌尾炎，割了闌尾后皮疹才出現，白白挨了一刀。
據專家解釋，帶狀皰疹是由水痘——帶狀皰疹病毒引起的一種皰疹性皮膚病，好發于壯年、老年人，生活節奏改變、疲勞、飲食不調、月經前后等情況，或者某些疾病如感冒、胃腸炎等使機體抵抗力降低也是常見的誘發因素。
一些免疫功能低下的疾病如紅斑狼瘡、腫瘤、血液病、糖尿病、HIV感染等常并發此病，特別在寒冷的冬季上述因素更易使帶狀皰疹發生。
專家說，帶狀皰疹的皮膚表現特征是粟粒至黃豆，甚至更大的皰疹，初起內容液清，庖壁較厚，透亮如珠，幾天后可變為混濁，少數可呈血性，嚴重者可發生潰破、壞死、潰瘍形成，皮疹一般在2—3周后干涸結痂、痊愈。
他強調說，神經痛是帶狀皰疹的突出癥狀，水痘——帶狀皰疹病毒是一種嗜神經病毒，一開始就可引起局部神經損傷而發生明顯的神經痛，疼痛程度因人而異，可為輕微，也可嚴重，甚至劇烈難忍，可先有局部神經痛，1—3天后才出現皰疹，所以常被誤診為其他疼痛性疾病，如心絞痛、膽或腎絞痛、闌尾炎等，疼痛可持續整個病程，在皰疹愈后，部分患者神經痛可長達2至3個月，甚至更久，老年患者神經痛的表現常較嚴重。
專家說，帶狀皰疹的治療要點是患者應適當休息，外用或內服抗病毒藥物，必要時可靜脈滴注抗病毒藥物，同時給予止痛物和營養神經的藥物。