年齡與性別
動脈硬化多發生在中年人的身上，隨著年齡的增長，發病和死亡率也相應增加。動脈硬化多見于男性，男女比例為2∶1，女性患病多在絕經期后，此時雌激素減少，血高密度脂蛋白(HDL)也減少，迨至70歲以后甚至比男性發病多。
疾病
高血壓病與動脈硬化有著密切的關系。血壓持續升高者，動脈粥樣硬化的發病率明顯增高。高血壓引起血管伸張，刺激平滑肌細胞增生，并使內膜層和內皮細胞層損傷，血脂便于沉著血管壁。高血脂也是該病的發病因素之一，如總膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白(LDL)或極低密度脂蛋白(VLDL)增高，高密度脂蛋白尤其是它的亞組分Ⅱ(HDLⅡ)減低，均易發病。
近些年來對載脂蛋白的研究顯示載脂蛋白A的降低和載脂蛋白B的增高也與本病有關。糖尿病患者該病發病率也明顯升高，因為糖尿病多伴有高脂血癥、高血壓及血小板活化增加，這些均加速動脈粥樣硬化及其血栓的形成。另外，肥胖癥及遺傳因素也常是動脈粥樣硬化癥形成的因素。
飲食
常進食較高熱量的飲食，較多的動物性脂肪、膽固醇、糖和鹽者易患本病。西方的飲食方式是致病的一個重要因素。吸煙者與不吸煙者相比，動脈硬化的發病率前者顯著增高，且與每日吸煙的支數成正比。另外，某些微量元素，如鉻、錳、鋅、釩、硒的攝入量減少和鉛、鎘、鈷的攝入量增加，也易患此病。
行為
性格急躁者，進取心和競爭意識強烈者，工作專心，缺乏休息，強制自己為成就而奮斗的人，這些因素是腦動脈硬化發生的主要原因之一。體力勞動少，腦力活動緊張，經常有緊迫感的工作者，較易得病。