發病原因
原發性淋巴水腫(Milroy病)為顯性遺傳性疾病，其發生可能與胚胎發育異常有關。繼發性淋巴水腫是由惡性腫瘤壓迫、手術破壞、放射線照射、絲蟲病、淋巴結切除以及各種感染等因素引起淋巴管阻塞，經過數個月甚至數年后始局部出現淋巴水腫。在熱帶地區淋巴水腫比較常見，但有時找不出原因。在某些國家絲蟲病是引起淋巴水腫的原因之一。細菌感染引起淋巴阻塞的作用雖不肯定，但復發性丹毒和慢性蜂窩織炎等可損傷淋巴管而進一步加速本病的發展。在慢性潰瘍周圍的組織內也可有類似病變。
淋巴水腫的形成。
組織病理：原發性淋巴水腫的主要病變在真皮網狀層和皮下組織，其組織間隙中有較多的淋巴液。真皮乳頭部分膠原纖維呈透明變性。血管周圍有不同程度的淋巴細胞浸潤。繼發性淋巴水腫的早期即有炎癥細胞浸潤，晚期組織纖維化，其表皮呈疣狀增生。