經由直接碰觸而傳染的方式稱為接觸傳染，這類疾病除了直接觸摸、親吻患者，也可以透過共享牙刷、毛巾、刮胡刀、餐具、衣物等貼身器材，或是因患者接觸后，在環境留下病原達到傳播的目的。因此此類傳染病較常發生在學校、軍隊等物品可能不慎共享的場所。例如：真菌感染的香港腳、細菌感染的膿包癥(Impetigo)、病毒在表皮引起增生的疣，而梅毒的情況特殊，通常是健康個體接觸感染者的硬性下疳(chancre)所致。 性傳染疾病包含任何可以藉由性行為傳染的疾病，因此屬于接觸傳染的一種，但因艾滋病在世界流行狀況甚為嚴重，醫學中有時會獨立探討。通常主要感染原為細菌或病毒，藉由直接接觸生殖器的黏膜組織、精液、陰道分泌物或甚至直腸所攜帶之病原，傳遞至性伴侶導致感染。若這些部位存有傷口，則病原可能使血液感染帶至全身各處。