大家知道，從外觀上來看，鼻息肉是鼻腔和鼻竇黏膜長期水腫形成的下垂物，并不是真性腫瘤。以中年人居多，男性略高于女性。其原因目前尚不清楚，因常由鼻炎、慢性鼻炎或鼻竇炎引起，現多認為慢性感染及變態反應是其主要原因。
鼻息肉常為多發性，雙側發生。表現為進行性鼻塞、鼻涕增多、嗅覺障礙及頭痛等。還有的病人張口呼吸、口臭、口干、咽干、嗅覺減退或消失、阻塞性鼻音、黏膿鼻涕、喉部干燥不適及咳嗽，并有頭昏、頭痛。息肉較大時，外鼻可發生畸形，鼻梁變寬膨大而形成“蛙鼻”。
有上述癥狀的人應到正規的醫院檢查，會見到鼻腔里有一個或多個表面光滑，呈灰白色或淡紅色、半透明的新生物，如新鮮荔枝狀或去皮葡萄狀，或呈儲水橡皮袋狀。摸起來柔軟，可移動，不易出血，不感疼痛。檢查后鼻孔息肉時，須先將鼻黏膜加以收縮，做后鼻鏡檢查。鼻內窺鏡檢查及X線、CT鼻竇攝片，可明確病變的部位和范圍。伴有類似癥狀的病人，如鼻中膈黏膜肥厚或中鼻甲肥大，常被誤診為鼻息肉。此外鼻息肉還可能與內翻性乳頭狀瘤、鼻咽纖維血管瘤和鼻部惡性腫瘤等疾病混淆。
那么，目前臨床上，引起鼻息肉的原因是什么?
1、慢性感染
最早提出的是篩竇反復感染使粘膜發生壞死性炎癥，最終導致篩竇息肉，至今仍有許多人同意這一觀點。因為在感染性炎癥過程中釋放出的細菌毒素和炎性介質，可使粘膜內淋巴引流不暢，靜脈瘀血，小血管擴張，滲出增加，粘膜水腫，現時毒素也引起支配血管的神經末梢受損而使血管進一步擴張，加重滲出。長期存在水腫的粘膜，屏障作用減弱，又可產生反復感染性炎性反應，粘膜水腫又進一步加重，最后促使息肉形成。
2、變態反應
鼻息肉是變態反應的結果。因為他們發現在哮喘、枯草熱(季節性鼻炎)等呼吸道變態反應性疾病中，鼻息肉有較高的發病率，而在呼吸道感染性疾病中(肺膿腫，支氣管擴張和肺結核)則極少見。
綜上所述，鼻息肉是多種因素作用的結果。起主要作用的因素可因條件而異，但都引起局部粘膜的炎性反應。嗜酸細胞浸潤和脫顆粒肥大細胞、組織極度水腫，構成了鼻息肉的病理學。