狂犬病毒存在于感染動物的唾液內，患狂犬病的動物通過咬傷或舌舐粘膜或新近皮膚破損處(如被抓傷傷口)等方式傳染給其他動物或人，狂犬病毒主要在動物間傳播。
狂犬病病毒一旦侵入人體神經系統，將導致發病，發病后1～4日，臨床表現一般無特異性，但仍有一些蛛絲馬跡能能引起人勻的關注，此階段醫生稱為前驅期。有以下臨床表現：全身癥狀有低燒、乏力、頭痛、咽痛、身體不適等。精神改變突出，病兒愛哭鬧、愛發脾氣、易發怒，大孩子表現焦慮、抑郁。
預防狂犬病應加強宣傳教育，規范寵物管理，對養狗家庭加強登記和檢查，限制養狗數量，對養狗的主人進行培訓，主人要主動為家養的狗接種狂犬疫苗，這是控制狂犬病的主要措施。