當新生兒有一眼或雙眼白內障時，應該明確其病因。如果有陽性家族史，則與遺有關。此外，環境因素的影響也是其發病原因，有部分是全身疾患的并發病。即便是經過家系分析或是實驗室檢查后，仍有1/3病例不能查出病因。這類原因不明的白內障稱為特發性白內障。病人沒有其它的眼部異常，亦無全身疾思，可能系多因素造成晶體混濁。

　　先天性白內障的病因：

　　1、遺傳

　　大約有1/3先天性白內障是遺傳性的。其中常染色體顯性遺傳最為多見。顯性遺傳占73%，隱性遺傳占23%，尚未見伴性遺傳的報導。在血緣配婚比率高的地區或國家，隱性遺傳也并非少見。由于目前還沒有檢出隱性基因攜帶者的方法，因此禁止近親配婚是減少隱性遺傳白內障的重要措施。無家族史的散發性白內障，有可能是常染色體顯性基因的突變，患者為該家系的第一代白內障思者，其子女就會有50%的患病機會。

　　2、非遺傳性

　　除遺傳外，環境因素的影響是引起先天性白內障的另一重要原因。約占先天性白內障的1/3。應該提出的是母親在妊娠期前2月的感染，是導致白內障發生的一個不可忽視的因素。妊娠期的感染(風疹、水痘、單純疤疹、麻疹、帶狀疤疹以及流感等病毒)，可以造成胎兒晶體混濁。

　　此時期晶體囊膜尚未發育完全，不能抵御病毒的侵犯，而且此時的晶體蛋白合成活躍，對病毒的感染敏感，因此影響了晶體上皮細胞的生長發育，同時有營養和生物化學的改變，晶體的代謝紊亂，從而引起混濁。在妊娠的后期，由于胎兒的晶體囊膜已逐漸發育完善，有了保護晶體免受病毒侵害的作用。

　　妊娠期營養不良，盆腔受放射線照射，服用某些藥物(如大劑量四環素、激素、水楊酸制劑、抗凝劑等)、妊娠期患系統疾病(心臟病、腎炎、糖尿病、貧血、甲亢、手足抽搦癥、鈣代謝紊亂)以及維生素D缺乏等，均可造成胎兒的晶體混濁。先天性白內障另一個常見的原因是胎兒最后3月的發育障礙。典型表現是早產兒出生時體重過低和缺氧，中樞神經系統損害。已有動物實驗證實宮內缺氧可以引起先天性白內障。

　　3、散發性

　　約有1/3先天性白內障原因不明，即散發性，無明顯的環境因素影響。在這組病例中可能有一部分還是遺傳性的，新的常染色體顯性基因突變，在第一代有白內障，但無家族史，因此很難確定是遺傳性。隱性遺傳的單發病例也很難診為遺傳性。

　　溫馨提示：在非遺傳性的先天性白內障中，環境因素的影響是造成白內障的重要原因。因此要強調圍產期保健，以減少先天性白內障的發生。