敗血癥是指致病細菌侵入血液循環中生長繁殖引起的急性全身性感染，臨床癥狀為寒戰、高熱、皮疹、關節痛及肝脾腫大，部分患者還可出現煩躁、四肢厥冷及紫紺、脈細速、呼吸加快、血壓下降等。病死率可達30～50%，尤其是老人、兒童、有慢性病或免疫功能低下者、治療不及時及有并發癥者，預后更為惡劣。敗血癥伴有多發性膿腫者稱膿毒血癥;若細菌僅短暫侵入血流則稱為菌血癥。以下是細菌入侵的人體的具體病因及途徑。
細菌侵入血液循環的病因及途徑
1、通過皮膚或粘膜上的創口。
2、通過癤子,膿腫,扁桃體炎,中耳炎等化膿性病灶。患有營養不良，貧血,糖尿病及肝硬變的病人因抵抗力減退,更容易得敗血癥。致病菌進入血液以后,迅速生長繁殖,并產生大量毒素,引起許多中毒癥狀。
致病菌的變遷及常見的敗血癥致病菌，具有致病性或條件致病性的各種細菌均可成為敗血癥的病原體。