水痘一帶狀皰疹病毒持久地潛伏于脊髓后根神經節的感覺神經或顱神經節中。這種病毒在多數人身上一般呈“沉睡狀態”，但勞累、精神負擔過重、熬夜、酗酒、過冷、急性感染、消耗性的疾病、吸毒、服用大量抗生素以及手術創傷等諸多因素都能“激活”它們。
“纏腰龍”纏死人沒有根據
醫師指出，“纏腰龍”如果在肋部纏繞一圈就會死人的說法毫無科學根據。這個病的學名應該叫帶狀皰疹，它發病比較急，在發病早期就會有疼痛感覺，以后疼痛逐漸加劇，皮膚上有水皰出現，皮膚的損害是沿著某一周圍神經單側分布，一般不超過體表正中線，更不會圍成一圈。但帶狀皰疹患者因為皮膚上出現的水皰發展快，如同龍蛇纏在身體上，而且非常疼痛，所以有些患者會感到恐懼。
帶狀皰疹發病有前兆
帶狀皰疹的前兆因人而異，每個人發病的部位不一樣。比如有的人發病前會出現肝、膽部位的疼痛，這就和膽結石的疼痛很相似;而有的人會出現關節疼痛，還有就是牙痛等癥狀;如果在左前胸，前期癥狀就像是心臟出現類似心絞痛的感覺，所以會想當然地服用治療心臟病的藥。帶狀皰疹的疼痛特點可以是刀割樣、針刺樣、過電樣、燒灼樣痛，也可以是鈍痛、酸痛等。
早期就診可減輕后遺癥
其實，在前期癥狀出現以后，及時到醫院治療能有效減少病人的疼痛時間。患者在剛剛開始出現疼痛馬上就診的話，服用抗病毒的藥物，可以阻止病毒大量繁殖。早期應用營養神經的藥物，可起到修復被病毒傷害過的神經的作用，以免出現神經痛后遺癥。這樣，疼痛就能好得更快，皮膚上也不會出很多皮疹了。帶狀皰疹如果不及時治療或者治療不當，少數體質較差的患者在皮疹消退后仍然會遺留神經痛的癥狀。這種疼痛可以持續很多個月，給病人帶來痛苦。