包皮是男性陰莖前端的皮膚呈雙層折疊覆蓋于龜頭及尿道外口，相當于給龜頭帶了一頂“帽子”。包皮是人類進化的殘留器官，有一定的理由和作用。李龍介紹，出生的嬰兒，龜頭的皮膚尚沒有角化，非常嬌嫩，就像眼睛一樣，非常容易受到傷害;特別是因為龜頭表面有豐富的神經末梢，接觸到周圍的物體或受到摩擦時會產生強烈的刺激感覺，令嬰兒感到不舒服，這樣包皮相當于給龜頭穿了一層衣服，對龜頭起到保護作用。
包皮的保護作用如果發揮過度，就會起到不利的副作用。包皮與陰莖頭粘連，包皮口狹窄，包皮不能下翻，尿道口和陰莖頭不能露出，在醫學上稱之為包莖;包皮雖然能下翻露出龜頭，但是一直保持嬰兒狀態，覆蓋龜頭和尿道外口，就稱包皮過長。不論是包莖還是包皮過長，對人體都有一定副作用，甚至可以說是弊大于利。
不同情況適宜不同手術
包莖和包皮過長必須進行治療，最好在嬰兒期實施。根據其嚴重程度、父母的態度和所處的條件選擇：包皮外口擴大術、包皮外口切開術和包皮環切術。
其中，包皮外口擴大術對于輕度的包莖，可以不需要麻醉在清醒狀態下擴大包皮外口，下翻包皮使龜頭和包皮之間的粘連分離，顯露龜頭至冠狀溝處，清除包皮垢。之后家長每天用手翻轉包皮進行清洗。如果沒有包皮過長，包皮外口擴大后隨著陰莖的生長，龜頭會逐漸自然外露，日后也可以不進行包皮環切手術。
包皮外口切開術，適用于包皮外口嚴重狹窄或包皮外口擴大后又再發狹窄者，要在麻醉下進行，在背側縱行劈開包皮外口，至少要露出龜頭的一半。此手術操作簡單，適用于急診情況，如包皮嚴重的感染和包皮嵌頓等情況，缺點是愈合后包皮欠美觀。
而包皮環切術，是國內外最常用和最廣泛采用的治療包莖及包皮過長的方法，盡管手術術式稍有不同，但是均為環狀切除過長的包皮，使龜頭徹底外露，消除包皮與龜頭之間的死角，保持其清潔“一勞永逸”。