中醫認為肝炎的形成是由濕熱疫毒隱伏，正氣不能抗邪所致，其病變不僅涉及肝，而且多乘胃、克脾、累腎。其中，急性肝炎又可分為急性黃疸型肝炎和急性無黃疸型肝炎。急性黃疸型肝炎根據患者病因、癥狀表現等內容可分為陽黃證和陰黃證;急性無黃疸型肝炎則可分為濕阻脾胃、肝郁氣滯2型，各證型的具體表現如下：
1、急性黃疸型肝炎
陽黃證：患者尿黃，身目俱黃，色澤鮮艷，鮮如橘皮，同時伴有惡心、納呆、厭油膩、口干口苦、頭身困重、胸脘痞滿、乏力、大便干燥、小便黃赤等表現，舌苔黃膩，脈弦滑數。
陰黃證：患者表現為身目發黃，色澤晦暗，形寒肢冷，大便溏薄，舌質淡，舌體胖，苔白滑膩，脈沉緩無力。
2、急性無黃疸型肝炎
濕阻脾胃：患者脘悶不饑，怠惰嗜臥，或見浮腫，口中黏膩，大便溏泄，苔膩，脈濡緩。
肝郁氣滯：患者脅肋脹痛，胸悶不舒，善太息，情志抑郁，不欲飲食，或者口苦喜嘔，頭暈目眩，苔白滑。婦女還可見月經不調，痛經或經期乳房作脹等癥狀。