1.急性牙髓炎(Acute pulpitis)
多為外傷引起，主要表現為劇烈地自發性痛，特點如下
①疼痛常突然發作，早期呈間歇性，一般約持續數分鐘，隨后數小時間歇期，病員尚可指患牙。隨病情發展，發作期延長，間歇期縮短，逐漸轉變為持續性劇痛，并沿同側三支神經分布區放散(如上牙向頸部、耳前、顴頰部;下牙向耳下、耳后、下頜部放散)，往往不能明確指出患牙部位。
②疼痛往往夜間較劇，臥倒時尤甚。
③早期冷、熱刺激均可激發或加劇疼痛，以冷刺激痛較明顯;后期或化膿時，熱刺激疼痛，冷刺激僅可使疼痛暫時緩解。后期患者常含冷水，或吸冷空氣以減輕疼痛，此種癥狀對診斷有一定幫助。
④檢查時常可見患牙穿髓，探痛明顯。
2.慢性牙髓炎(Chronic pulpitis)
由于齲病等大多是慢性病變，對牙髓有長期持續的刺激，可使牙髓發生慢性炎癥的過程。在慢性牙髓炎發展過程中，如多形核白細胞增多，則釋放的溶酶體酶也增多，而使炎癥加劇，臨床上即可出現急性發作的癥狀。
牙體慢性損傷、牙周病、牙本質化學刺激都可使牙髓呈現慢性炎癥的過程。
慢性牙髓炎臨床上分為三類：慢性閉鎖性牙髓炎，慢性開放性牙髓炎及慢性增生性牙髓炎。慢性開放性牙髓炎又叫作慢性潰瘍牙髓炎。慢性增生性牙髓炎又稱牙髓息肉。
慢性牙髓炎診斷依據：①長期刺激性痛，X線照片顯示尖周已有膜腔增寬、硬板破損;②有自發性痛史;③探診已穿髓、出血、劇痛;④有深齲或深盲袋或嚴重牙體慢性損傷。