牙髓炎明顯影響病員的睡眠、工作和學(xué)習(xí)。其發(fā)病不分年齡、性別、種族、地點(diǎn)和時(shí)間，多見對(duì)溫度、化學(xué)、機(jī)械壓力的刺激，可激發(fā)牙痛發(fā)作。急性牙髓炎得到引流或治療后，可轉(zhuǎn)為慢性，病程可持續(xù)數(shù)月至數(shù)年，最后導(dǎo)致牙髓壞死。
1、疼痛常突然發(fā)作，早期呈間歇性，一般約持續(xù)數(shù)分鐘，隨后數(shù)小時(shí)間歇期，病員尚可指患牙。隨病情發(fā)展，發(fā)作期延長(zhǎng)，間歇期縮短，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槌掷m(xù)性劇痛，并沿同側(cè)三支神經(jīng)分布區(qū)放散(如上牙向頸部、耳前、顴頰部;下牙向耳下、耳后、下頜部放散)，往往不能明確指出患牙部位。
2、疼痛往往夜間較劇，臥倒時(shí)尤甚。
3、早期冷、熱刺激均可激發(fā)或加劇疼痛，以冷刺激痛較明顯;后期或化膿時(shí)，熱刺激疼痛，冷刺激僅可使疼痛暫時(shí)緩解。后期患者常含冷水，或吸冷空氣以減輕疼痛，此種癥狀對(duì)診斷有一定幫助。
4、檢查時(shí)常可見患牙穿髓，探痛明顯。