還有些病人，過去有急性腎炎病史，經過一段時間的治療和調養后，臨床癥狀消失，認為已經“痊愈”，但腎臟纖維化的進展過程卻繼續緩慢進行。若干年后，因呼吸道或其他感染或勞累過度腎病癥狀再次出現，并持續存在，這類病人也屬于慢性腎炎。
因此，在日常生活中，應該重視尿液的常規檢查，尤其是在急性扁桃體炎、皮膚疥腫或感冒發熱后，以便及早發現問題，及時得到治療。
首先說水腫，慢性腎炎的水腫可有可無，一般不嚴重。即使出現輕微水腫，也常被認為是勞累過度，多加休息即可恢復。
另一個癥狀是高血壓。在臨床上，有一部分慢性腎炎患者是以輕、中度高血壓為表現的，一般沒有頭暈、心悸的感覺。而且由于發病年齡集中在青壯年，心臟和血管條件都很好，是不會特意去量血壓的，因此血壓高了也不知道。許多人在偶然間發現自己血壓偏高的，即使這樣也不容易聯系到得了腎病。
而且，由于腎臟有強大的代償功能，平常只需40%的腎功能單位就可以完成自己的“工作職責”，所以患者的腎臟即使已經嚴重受損，也可沒有任何癥狀，表面上和常人一樣。
總之，慢性腎炎患者的早期癥狀和體征是非常輕微的，不大容易引起患者的注意，而且它們幾乎不影響患者的日常生活和工作，很容易使患者對自己的病情“不以為然”，認為不需要特意治療，注意休息就可以了。但實際上，病情卻在不停地發展，越發展，病情逆轉的可能就越小。