雖說人體呼吸道有一整套防御機制，但是在免疫損傷、過敏及藥物等情況下，人體免疫力的降低，還是會讓病原體乘虛而入，導致肺炎的產生。肺炎初期患者通常表現為高熱、頭痛、咳嗽、咳痰，嚴重者還會出現呼吸困難等病癥，十分危險。
警惕肺炎的六種危險癥狀
1、咳嗽、咳痰：初期為刺激性干咳，繼而咳出白色粘液痰或帶血絲痰，經1~2天后，可咳出粘液血性痰或鐵銹色痰，也可呈膿性痰，進入消散期痰量增多，痰黃而稀薄。
2、寒戰、高熱：典型病例以突然寒戰起病，繼之高熱，體溫可高達39℃~40℃，呈稽留熱型，常伴有頭痛、全身肌肉酸痛，食量減少。抗生素使用后熱型可不典型，年老體弱者可僅有低熱或不發熱。
3、胸痛：多有劇烈側胸痛，常呈針刺樣，隨咳嗽或深呼吸而加劇，可放射至肩或腹部。如為下葉肺炎可刺激隔胸膜引起劇烈腹痛，易被誤診為急腹癥。
4、呼吸困難：由于肺實變通氣不足、胸痛以及毒血癥而引起呼吸困難、呼吸快而淺。病情嚴重時影響氣體交換，使動脈血氧飽和度下降而出現紫紺。
5、支原體肺炎的癥狀：潛伏期2～3周，起病緩慢，約1/3病例無癥狀。以支管-支氣管炎、肺炎、耳鼓膜炎等的形式出現，而以肺炎最重。發病初有乏力、頭痛、咽痛、發冷、發熱、肌肉酸痛、食欲減退、惡心、嘔吐等，頭痛顯著。發熱高低不一，可高達39℃。2～3天后出現明顯的呼吸道癥狀，如陣發性刺激性咳嗽，咳少量粘痰或粘液膿性痰，有時痰中帶血。發熱可持續2～3周。熱度恢復正常后尚可遺有咳嗽，伴胸骨下疼痛，但無胸痛。
6、其他癥狀：少數有惡心、嘔吐、腹脹或腹瀉等胃腸道癥狀。嚴重感染者可出現神志模糊、煩躁、嗜睡、昏迷等。
溫馨提示：大多數肺炎是不傳染的。成人肺炎的細菌感染，以肺炎鏈球菌最常見，其他病原體包括厭氧菌、金黃色葡萄球菌、流感嗜血桿菌、肺炎衣原體、鸚鵡熱衣原體、沙眼衣原體和其他革蘭氏陰性桿菌等很多種。往往是機體抵抗力下降時，病原體才會乘虛而入，使人患病。