小兒腹瀉的初期不是腹瀉，是嘔吐。嘔吐有一種代表小兒腹瀉癥狀的特點。就是無論給寶寶吃什么喝什么，他都會在幾分鐘之內突然間全部嘔吐出來。出現這種癥狀，家長就要細心觀察了。
小兒腹瀉的癥狀常有一些通性表現，如：小兒大便次數增多，一天多于3次以上;大便稀薄或水樣;感染性腹瀉，寶寶常常有發燒的表現，一般在37-38度;如果孩子還不會說話表達，就會哭鬧不止，不吃奶，寶寶大些，會表達自己的小肚肚疼，情緒也比較低落。
小兒腹瀉癥狀
1.大便具有“三多”特點，即量多、水多、次數多。性狀多為水樣或蛋花湯樣，每日可有5-20次不等，無膿血及腥臭味。
2.多數病人在病初常伴有發熱及感冒癥狀，隨后的1—2天便開出現噴射狀腹瀉
3.該病以全球性、季節性、流行性和自限性為特征。
4.起病急，病初幾乎每個孩子都有嘔吐現象，常先于腹瀉，持續2-3天
5.常易出現脫水及酸中毒、電解質紊亂，重癥者可合并有中毒性腦炎、心肌炎、直腸出血和腸套疊等并發癥，不及時就醫可能出現危險，少數病人可因并發心肌炎發生猝死。
除了以上小兒腹瀉的普遍癥狀外，小兒腹瀉的癥狀又可因輕型腹瀉、重型腹瀉而有所不同。
輕型腹瀉
小兒大便每天約3次以上，但不會多于10次，大便顏色多為黃色或者黃綠色，常常呈稀糊狀或蛋花湯樣，有點酸臭味。寶寶雖然發生腹瀉了，但精神狀態還可以，沒有明顯的口干、皮膚彈性差、眼窩凹陷、尿少等脫水現象。
重型腹
小兒除了大便次數一天會超過10次，大便不是稀糊狀而是水樣或蛋花湯樣，水分很多，還頻繁嘔吐、發高燒，寶寶精神萎靡，有明顯的口干、皮膚彈性差、眼窩凹陷、尿少等脫水現象。