扁桃體炎一般是指腭扁桃體的非特異性炎癥，可分為急性扁桃體炎、慢性扁桃體炎。急性扁桃體炎大多在機體抵抗力降低時感染細菌或病毒所致，起病急，以咽痛為主要癥狀，伴有畏寒、發熱、頭痛等癥狀，是兒童和育少年的常見病。慢性扁桃體炎是由于急性扁桃體炎反復發作所致，表現為咽部干燥，有堵塞感，分泌物粘，不易咳出，口臭，其反復發作可誘發其他疾病，如慢性腎炎、關節炎、風濕性心臟病等，因此須積極治療。患者平時要鍛煉身體，增強體質，注意口腔衛生，及時治療附近組織的疾病，飲食宜清淡，不吃辛辣刺激性食物，戒除煙酒，一旦本病成為誘發其他疾病的病灶，或有其他手術指征時則應考慮手術治療。
本病相當于中醫學“乳蛾”的范疇，急性扁桃體炎相當于“風熱乳蛾”，慢性扁桃體炎相當于“虛火乳蛾”。風熱乳蛾多因氣候驟變，寒熱失調，肺衛不固，致風熱邪毒乘虛從口鼻而從侵喉核，因過食煙酒等，脾胃蘊熱，或因外感風熱失治，邪毒乘熱內傳肺胃，上灼喉核，發為本病;虛火乳蛾多因風熱乳蛾或溫病之后余毒未清，邪熱耗傷肺陰，或因素體陰虛，加之勞倦過度，腎陰虧損，虛火上炎，蒸喉核，發為本病。臨床常見的證型有：
1，肺經風熱型
證見發熱畏寒，咽痛，咳嗽，苔白或黃，脈數。
2.肺胃蘊熱型
證見高熱畏寒，咽痛劇烈，吞咽困難，口渴引飲，口臭便秘，舌紅，苔黃厚，脈洪數。
3.熱毒內盛型
證見高熱不退，咽癇有增無減，伴同側耳痛，吞咽困難，苔黃質紅，脈洪數。
4.虛火上炎型
證見咽干口燥，咽部似有物堵塞感，干咳，伴手足心熱，或氣短，腰酸，苔少，舌紅，脈細數。
5.腎陰虛型
證見口燥咽干，人暮尤甚，且有灼熱微痛，異物感，伴五心煩熱，頭暈，不易耐勞，喉核及四周發紅，喉核上有黃白色膿栓擠出，舌紅少苔，脈細數無力。
6.肺脾氣虛型
證見咽干，刺癢，微咳，痰少而粘，咯吐不出，人寐頭上汗多，喉核暗紅連及周圍，喉核上有白色點狀短痕，或乳酪樣膿栓擠出，舌質淡紅少苔，脈細數。