外痔位于齒線以下，是由痔外靜脈叢曲張或肛緣皺襞皮膚發炎、肥大、結締組織增生或血栓瘀滯而形成的腫塊。外痔表面蓋以皮膚，可以看見，不能送入肛內，不易出血，以疼痛和有異物感為主要癥狀.臨床常分為結締組織外痔、靜脈曲張性外痔、炎性外痔和血栓外痔。
根據痔瘡的癥狀以及對人體健康的危害程度不同，可分為三期：
Ⅰ期，無痛苦，主要以便血、分泌物多、癢為主;Ⅱ期，有便血，痔隨排便脫垂，但能自行還納;Ⅲ期(又稱為晚期)，內痔脫垂于肛門口外，或每次排便脫出肛門口外，不能自行還納，必須用手托回。
痔瘡輕者給人的正常生活帶來不便;重者影響健康。如便血日久，可致不同程度的貧血，甚至出血性休克，危及生命;痔瘡壞死、感染嚴重時，可經過血液系統引起全身感染，后果嚴重。因此，患了痔瘡，要積極應對。
痔瘡分型血管腫型
內痔表面粘膜粗糙且柔軟，色暗紅或朱紅色，觸之易出血，此型以出血為主要癥狀靜脈曲張型：內痔表面較堅硬，帶光澤，色暗紅或青紫，痔體內為曲張的痔靜脈和增生的結締纖維化型：內痔表面堅硬，富有彈性，痔體表面略有白色纖維組織增生，易脫出，不易出血。
血栓外痔
主要發病特點為起病突然，疼痛劇烈，墜脹不適感明顯，偶有全身癥狀。局部檢查可見肛旁隆起腫物，可觸及皮下硬而滑的包塊，觸痛明顯。
炎性外痔
常由肛緣皮膚損傷和感染引起，多有肛門疼痛，在排便時疼痛加重，便血，肛門部有少量分泌物。局部檢查肛旁隆起的腫物，色紅，充血明顯，有觸痛，有時可伴有全身不適和發熱。
靜脈曲張型外痔
肛門緣隆起成橢圓形，觸之柔軟，不痛，在大便用力時可見暗紫色腫塊，排便后或休息后體積可縮小，是皮下靜脈曲張引起，亦為晚期內痔發展而致。一般只感腫脹不適，排糞時加重，發炎時才有疼痛癥狀。
結締組織型外痔或皮贅外痔
系肛門緣皮膚皺襞變大，結締組織增生、形成許多大小不等、形狀不一的皮贅。