曾在去年春季導致數十名嬰幼兒死亡的手足口病，今年春季再度襲來。衛生部召開新聞發布會透露，截止到2009年3月27日，全國已報告手足口病41846例，死亡18例。請關注——手足口病為何會“卷土重來”?
3月27日，衛生部召開新聞發布會。
據衛生部新聞辦公室主任鄧海華介紹，2009年1月1日至3月26日12時，全國30個省份(除西藏)共報告手足口病病例41846例，其中重癥病例94例;報告病例仍以5歲及以下兒童為主(占93.96%);在實驗室確診的病例中，EV71型占75.00%。
手足口病不可怕
2008年5月2日，我國將手足口病納入丙類傳染病報告后，全年累計報告手足口病病例達到48萬多例，其中輕型病例占99.7%，重癥病例占0.24%，死亡病例占0.026%。對此，專家指出，盡管手足口病屬于傳染病，不過不算嚴重性的傳染病。
杭州市第六醫院院長、主任醫師婁國強指出，孩子在嬰幼兒期尤其是學齡前期會有很多病毒感染，病毒的存在是自然界對人類的挑戰，也是自然界對兒童的一個免疫。一說到手足口病，家長們就緊張恐慌。其實，手足口病屬常見病、多發病，尤其在春季。實際上，小兒最怕的是肺炎、流感、水痘等，手足口病還不如流感可怕。
手足口病含多種病毒
網上很多信息描述手足口病時，將其直接稱為“EV71型感染”。那么，“EV71型感染”和“手足口病”是不是一回事呢?手足口病到底是什么病毒引起的?
山東省疾病預防控制中心傳染病防治所副所長畢振旺在接受采訪時指出，EV71型感染是指人體感染了腸道病毒71型，這并非一種疾病的名稱，感染后可以發病，也可以不發病。
而手足口病是由多種腸道病毒感染引起的一種夏季常見傳染病，包括柯薩奇病毒A組4、5、7、9、10、16型，B組的2、5、13型，腸道病毒EV71型、ECHO病毒等，其中以腸道病毒EV71型和柯薩奇病毒A16型最為常見。
根據國內外資料，與其他腸道病毒引起的手足口病相比，由腸道病毒EV71型感染引起的手足口病出現并發癥或重癥病例的機會較大，病死率相對較高。
腸道病毒是非常常見的一組病毒，其實在正常人的消化道中也可以存在。畢振旺說，現在總是強調孩子應該注意預防手足口病，其實大人也會感染，只不過不會發病，但能成為傳染源。也就是說無論男女、兒童還是成人都可能感染手足口病，只是兒童比成人更容易感染腸道病毒而發病。
感染了腸道病毒是否發病，取決于人的自身免疫力，或者說抵抗力。由于成人的免疫系統較完善，一旦感染一般不發病，也無任何癥狀。這也就是所謂的“隱性感染”，即感染了病毒之后沒有任何的主觀癥狀和臨床體征。而“顯性感染”是指感染了病毒之后出現了臨床癥狀。“隱性感染者”是非常重要的感染源，極易傳染給他人。顯性感染和隱性感染兩者之間的比例約為1∶100。由于5歲以下的孩子，免疫力較弱，因此也最容易感染病毒而發病。
目前沒有特效藥
從近幾年發展趨勢看，手足口病已經成為兒童的常見病之一。北京兒童醫院急救中
心主任錢素云指出，目前手足口病沒有很特效的抗病毒藥物。
那么，將來會不會有類似于這樣的疫苗問世?和睦家醫院的兒科醫學博士徐志信認為，因為手足口病不是由一種病毒所導致的，而是由好幾種病毒同時導致的，而且，這些病毒的類型今后可能還會有變化，如果我們在病毒變化中間制造疫苗，就會跟不上病毒的變化，很難明確地預防它。
不過，中國疾病預防控制中心副主任楊維中透露，針對EV71型病毒，有關專家在科技部、衛生部的支持下正在抓緊研發相關的預防疫苗。
病后不能終生免疫
有家長詢問是否得過手足口病后就意味著終生免疫?
畢振旺認為，這個問題要分兩步回答。首先可以肯定無論是顯性感染還是隱性感染，都可以獲得針對患病病毒的特異性免疫力，但是持續時間都不太長，免疫的強度也不是太大，一般來說半年左右。其次，引起手足口病的腸道病毒有20多種，不同病毒的各型之間不存在交叉免疫。所以說，感染過手足口病的人還可能發生再次感染，也可以發生交叉感染，就像一個人可以在一年之內反復感冒一樣。
雖然，手足口病目前無疫苗，但只要做好預防措施，發病率就會下降。
專家指出，常洗手、勤開窗(通風)、喝開水、食熟食、曬衣被，以及健康的生活方式;帶手套處理患者的分泌物、被污染的器具;少去擁擠的場所，不要過于勞累，增強免疫力，這些都可以預防手足口病。
另外，專家還提醒：一旦發現孩子出現發熱等異常情況或者懷疑孩子患上手足口病，家長不要自以為是，要盡早帶孩子到正規醫院接受診療，以免延誤了病情。孩子患病后應暫停去幼兒園和學校，避免傳染給他人，或者防止再感染其他疾病。根據醫生建議，決定是否留院觀察或住院治療。
手足口病有流行季節。世界衛生組織駐華代表韓卓升說，手足口病病毒的發作常在六七月份達到頂峰，現在我國的疫情較通常情況提前了，這也意味著隨著天氣不斷轉暖，病例可能還會增加。