肺癌是最常見的肺原發性惡性腫瘤，絕大多數肺癌起源于支氣管粘膜上皮，故亦稱支氣管肺癌。近50多年來，世界各國特別是工業發達國家，肺癌的發病率和病死率均迅速上升，死于癌病的男性病人中肺癌已居首位。
40多年前，在中國因肺部疾病施行外科手術治療的病人中，絕大多數為肺結核，次之為支氣管擴張、肺膿腫等肺化膿性感染疾病，肺癌病例為數不多。
肺癌中晚期會有不少的并發病，例如肺癌骨轉移、肺癌腦轉移等一系列的疾病，其中心包積液也是肺癌中晚期合并癥之一，一旦發現，應密切觀察，積極治療。由于其位置特殊，如若沒有得到有效的治療，對中晚期肺癌病人有很大的威脅。
惡性心包積液由腫瘤轉移至心包膜，造成滲出增加導致。臨床上各種腫瘤均可造成心包積液，以肺癌最多見，占所有心包積液的28%~31%。
無癥狀或癥狀輕微對心血管功能影響不大的中晚期肺癌病人，對于心包積液的治療，不需做局部處理，應采取有效的渾身治療。對化療敏感的腫瘤，如白血病、惡性淋巴瘤、小細胞肺癌、乳腺癌經渾身化療會使心包積液減少。
渾身治療無效而且有癥狀者，需進行局部治療。對有心包填塞的病人，應立刻行心包穿刺術以緩解癥狀。
對于中晚期肺癌合并心包積液的病人，局部處理包括外科手術治療、放療和心包內抽液后注射硬化劑。對預計生存期只有幾周或幾個月的中晚期肺癌病人不宜采用創傷大、高危險性的治療方法。
常用的、損傷較小的是心包穿刺抽液和心包穿刺抽液和心包內置管引流術。心包穿刺引流后，心包內可注入硬化藥物。常用于胸水的化學藥物也適用于心包積液，用量約為胸水的1/3。
對于中晚期的肺癌病人，不管是否合并心包積液，除了要積極的配合治療以外，還需要保持良好的心情。