腎功能不全患者如何保護腎臟呢?首先，要有合理的蛋白質攝入量。人體內的代謝產物主要來源于飲食中的蛋白質成分，因此，為了減輕殘存的腎的工作負擔，蛋白質攝入量必須和腎臟的排泄能力相適應。比如，當血肌酐為170～—440微摩爾/升時，蛋白質以每天每公斤體重0.6克為宜，有大量蛋白尿者，每丟失1克尿蛋白，可額外補充1.5克蛋白質。當血肌酐超過440微摩爾/升時，蛋白質的攝入量應進一步減少，以每天總量不超過30克為好。但是，必須強調的是如果一味追求限制蛋白質攝入，將會導致病人出現營養不良，體質下降，效果并不好。
其次，為了使攝入的蛋白質獲得最大利用，不讓其轉化為能量消耗掉，在采取低蛋白質飲食的同時，還必須補充能量。每日每公斤體重至少35千卡的熱量，主要由糖供給，可吃水果、蔗糖制品、巧克力、果醬、蜂蜜等。
再次，值得注意的是有一些食物雖符合前面的條件，如蛋黃、肉松、動物內臟、乳制品、骨髓等，但由于它們的含磷量較高而不宜食用，因為磷的貯留可促使腎臟的功能進一步惡化。腎功能不全患者如何保護腎臟呢?為減少食物中的含磷量，食用魚、肉、土豆等，都應先水煮棄湯后再進一步烹調。食鹽量應視病情而定，如有高血壓、水腫者，宜用低鹽飲食，每日2克鹽。
最后，經過腎臟排泄的藥物也有可能損傷腎臟，如慶大霉素、磺胺類抗生素、青霉素等、消炎痛、撲熱息痛，以及激素、造影劑等。