腎臟組織逐漸破壞，依腎功能分為五階段，不同階段有各別護腎秘訣：
第一、二階段：輕度腎病變
腎功能：仍有正常人的60%。
癥狀：腎臟功能仍有60%以上，有夜尿、多尿等情形，不易從血液檢查，但可從尿液檢查得知是否有血尿、蛋白尿。
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如何護腎：與腎功能正常者雷同，但要更嚴格控制血壓、血糖及蛋白質食物的攝取。
1、控制血糖：維持飯前低于110mg/dl，飯后低于140mg/dl，糖化血色素低于7%。
2、控制血壓：<130/80mmHg。
3、改善生活型態：
不亂吃藥、不暴飲暴食，避免攝取過多的蛋白質及鹽分、規律運動，維持體重不抽煙、不喝酒、不熬夜。
4、定期追蹤：每3～6個月驗尿抽血。
第三、四階段：中重度腎病變
腎功能：有正常人的15～59%。
癥狀：有泡沫尿、水腫、高血壓、貧血、易疲倦等癥狀。
如何護腎：
1、飲食控制：鹽分攝取每天6～8克;蛋白質每天攝取量為，每公斤體重×0、8～0、6克蛋白質;避免攝取高磷食物(花生、核桃等堅果類及優格等酵母類)、補充鈣質，預防腎骨病變。
2、切忌藥物濫用，易導致腎功能急速惡化。
3、按醫師開立的藥物按時服用。
4、改善貧血：針對貧血的原因加以矯正，使腎臟血流供應充足。
5、定期追蹤：每1～3個月驗尿、驗血、評估腎功能。
第五階段：末期腎病變
腎功能：腎臟功能只剩正常人的15%。
癥狀：已無法正常代謝及維持體液平衡，有食欲不振、嘔吐、走路呼吸急促等。
如何護腎：此時瀕臨洗腎邊緣，稍微不慎，就進入尿毒癥大門。
1、更嚴格控制飲食：
鹽分攝取每天少于6克;蛋白質不超過每公斤體重×0、6克;避免攝取高鉀食物(蔬果汁、肉湯、瓜類水果等)，預防高血鉀。
2、改善貧血。
3、控制喝水量，避免水腫。每天可攝取總水量約為前一天。