妊高癥多發生在妊娠的中、晚期，主要癥狀為血壓升高、頭昏、頭痛、眼花、尿少、下肢或全身浮腫等，嚴重時可引起抽風、昏迷。妊高癥一般于妊娠20周后發病。
癥的發病原因，至今還未闡明，根據流行病因學調查發現，妊高癥的發病原因可能于以下因素有關：
(1)精神過分緊張或受刺激致使中樞神經系統功能紊亂;
(2)寒冷季節或氣溫變化過大特別是氣壓高時;
(3)年輕孕婦或高齡初產婦;
(4)有慢性高血壓、腎炎、糖尿病等病史的孕婦;
(5)營養不良;
(6)體型矮胖;
(7)子宮張力過高，如羊水過多、雙胎、糖尿病巨大胎兒及葡萄胎等;
(8)家族中有高血壓史，尤其是孕婦之母有妊高癥史者。
應該注意的是：
(1)定期產前檢查，必要時住院治療;
(2)注意休息加強營養，少吃高脂肪、高鹽飲食，增加蛋白質、維生素、鐵、鈣鋅等食品。妊高癥對胎兒的影響，由于子宮血管痙攣所引起胎盤供血不足、胎盤功能減退，導致胎兒窘迫、胎兒發育遲緩、死胎、死產或新生兒死亡。