在男性科門診，醫生有時會讓性功能障礙患者化驗激素。這是什么道理呢?
男子發生性功能障礙，有多種原因，如心理性、血管性、神經性、內分泌性等。醫生在治療時，首先是要盡力找到病因，然后進行針對性的治療。讓病人去化驗性激素，就是要查明有無內分泌方面的原因。
一般來說，首先要檢查的性激素是睪酮。睪酮是睪丸分泌的，直接參與性欲的產生和性能力的保持。它的正常值是：20～50歲男子每升血液中約含20納摩爾，睪酮低下可以造成性功能障礙。
引起睪酮低下的原因，常見的有兩種。一種是睪丸本身的障礙，例如睪丸因外傷、疾病、手術等原因喪失功能，體內的睪酮水平就會極度低下。另一種是下丘腦、腦垂體體病變引起的繼發性障礙。要確定究竟是哪一種原因引起，還需要檢查腦垂體分泌的卵泡刺激素(FSH)和黃體生成素(LH)這兩種促進腺激素。如果FSH和LH都低下，表明睪酮低下是腦垂體疾病所致，應該進一步檢查腦垂體或下丘腦有無器質性病變或損傷。有這種情況的病人可以采用促進腺激素釋放激素或絨毛膜促性腺激素治療，也許有一定的效果。如果FSH、LH均升高，表明是睪丸本身疾病所致。有這種情況者，只能使用睪丸素治療。
另外，腦垂體還分泌一種催乳素(PRL)。過去認為，催乳素只是在女子體內促進乳腺發育和乳汁分泌。現已闡明，男子體內也有催乳素，它的升高可抑制睪酮產生，致使性功能降低和發生陽痿。有這種情況者，應作進一步檢查，以確定體內有無垂體腺瘤。
總的來說，需化驗性激素時，可以先檢查睪酮。如果睪酮正常，表示睪丸功能正常，可不必再作其他檢查。如果睪酮低下，可以再查FSH、LH和PRL。不過，有時為了避免多次抽血的麻煩和花費過多的時間，有的患者依次就把幾項化驗都做了。