水痘是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的原發感染，是以較輕的全身癥狀和皮膚粘膜上分批出現的斑疹，丘疹，水皰和痂疹為特征的急性傳染性皮膚病。多見于兒童，具有高度的傳染性，易造成小區域的流行，愈后可獲終身免疫。根據患者的臨床特點，可將水痘劃分為如下類型：

　　(1)普通型：

　　占水痘患者的絕大多數，預后良好，一般而言，水痘患者的全身癥狀相對較輕微，病程經歷約1周，即可自愈，成人及嬰兒患者出疹往往較多，病情也較重，病程可遷延數周。

　　(2)進行性播散型水痘：

　　可見于各種原因導致抵抗力削弱者，例如，罹患白血病，淋巴瘤等惡性腫瘤，或長期應用各種免疫抑制劑，腎上腺皮質激素的患者，此類患者受染后易于發展為進行性播散型水痘，病情嚴重;表現為病毒血癥持續時間較長，有高熱及全身中毒癥狀，全身皮疹多而密集，且新的皮疹不斷出現，皰疹較大，可相互融合形成大皰，或呈出血性皰疹不易結痂，甚至皮疹局部皮膚及皮下組織發生大片壞死，在正常皮膚上有時亦可見到瘀點和瘀斑，進行性播散型水痘患者的病死率約7%。

　　(3)原發性水痘肺炎：

　　罹患者多系成人，原發性水痘肺炎出現于第1病日至第6病日，但病情輕重不一，輕者無明顯癥狀;重癥可有高熱，咳嗽，胸痛，咯血，呼吸困難及發紺，胸部體征不明顯，或有少量干，濕啰音及哮鳴;X線胸片可見雙肺彌漫性結節狀陰影，肺門及肺底處較顯著，水痘肺炎的病理過程大體上與皮疹同步，常隨皮疹消退而好轉;但少數重癥水痘肺炎患者臨床癥狀消失后，X線陰影仍可持續存在2～3個月方能消散。

　　(4)水痘腦炎：

　　較少見，罹患者在出疹后3～8天發生腦炎的臨床表現，亦有少數見于出疹前2周至出疹后3周，一般為5～7歲幼兒，男多于女，臨床特征和腦脊液檢查特點與其他病毒性腦炎相似，起病緩急不一，早期可無發熱及腦膜刺激征，常見頭痛，嘔吐及感覺異常，或伴有共濟失調，眼球震顫，眩暈及語言障礙等小腦癥狀;嚴重者可有驚厥，癱瘓，昏睡或昏迷，病后可有精神異常，智力遲鈍及癲癇發作等后遺癥，水痘腦炎病程為1～3周，病死率5%～25%，凡以昏迷，驚厥起病者預后嚴重。

　　(5)其他：

　　重癥水痘感染患者可導致肝組織灶性壞死，肝細胞及膽管上皮細胞內有典型的核內包涵體，臨床表現為水痘肝炎，患者出現肝臟腫大，肝功能異常，可伴有黃疸，水痘并發腎炎，間質性心肌炎等亦有報告，嚴重的心律失常可致患者猝然死亡，此外，妊娠早期感染水痘，可能引起胎兒畸形;妊娠后期感染水痘，可能引起胎兒先天性水痘綜合征。