對于肝功能衰竭需要進行肝移植的患者來講，進行肝臟移植的目的是通過手術的方法植入新的肝臟，新的肝臟替代原來的病肝發揮功能，新肝臟發揮功能的基礎是具有足夠的、有活力的肝細胞數量，每個患者身體狀況不同，身高體重不同，維持生命所需要的、最低必須基本肝細胞數量也是不同的，根據身高體重的數據可以粗略的計算出來，也就是說植入的新的肝臟不能小于這個數量才能起到延續生命緩解病情的作用，進行尸肝移植的時候，也是需要這個數據的，尸肝的大小基本能夠滿足這種要求。活體肝移植由于供肝取自患者親屬，經過身高體重的數據粗略推算是不夠的，手術前需要經過計算機體層攝影(CT)推算整個肝臟的體積和重量，根據肝中靜脈的情況計算右半肝、左半肝分別的體積和重量，捐獻部分肝臟后剩余的肝臟務須保證提供部分肝臟的親屬安全，切下的部分捐獻肝臟還要能夠滿足患者的康復需要，活體肝移植才能夠實施。只要這些條件都完美滿足，一臺活體肝臟移植才能夠實施。所以，活體肝移植和尸體肝移植對于患者來講，同樣能夠達到治愈危重肝病的目的。
新植入的部分肝臟，在患者體內會逐漸生長，經過我們長期觀察所有進行活體肝臟移植近200例患者，手術后1個月新肝生長至原來肝臟的70%大小，3個月生長至原肝的90%以上;捐獻肝臟的親屬，在肝切除捐獻部分肝臟后，其剩余的肝組織同樣經歷生長的過程，與接受其部分肝臟的患者一樣的時間和過程生長至原來的大小。