(一)傳染源主要為小哺乳動物(嚙齒類)和家畜，而人則是流行性斑疹傷寒和戰壕熱的唯一或主要傳染源。
(二)傳播途徑傳播媒介極大多數為節肢動物如蜱、虱、蚤、螨等。各種立克次體以共生形式存在于節肢動物體內，立氏立克次體、恙蟲病立克次體、小蛛立克次體等并可經卵傳代。蜱、螨、虱、蚤等的糞便中均含有病原體，而隨糞排出體外;此外蜱和螨體內的立克次體尚可進入唾液腺和生殖道中。各種立克次體主要經節肢動物叮咬從皮膚進入人體，而貝納柯克斯體主要從呼吸道進入體內而使人受染。
(三)易感者人群普遍易感，不同立克次體病的好發人群有較大差別。
人感染后可獲相當穩固免疫力，在立克次體各組內(舊分類)尚存在交叉免疫現象。某些患者臨床痊愈后，病原體可依然潛伏體內待機而動，當體內免疫力相對減弱時即可導致復發，但一般于停藥后1～2周內發生，可能與應用氯霉素、四環素類等時間過早、療程過短等因素有關。患流行性斑疹傷寒后數月至數年可在無再感染的情況下復發(稱復發型斑疹傷寒)，乃一特殊例子。
流行性斑疹傷寒、地方性斑疹傷寒、Q熱等呈世界性分布，而很多以蜱為媒介的斑點熱組則呈地方性流行。國內較常見的立克次體病有流行性斑疹傷寒、地方性斑疹傷寒、恙蟲病、Q熱、北亞蜱傳立克次體病等。