癲癇是一種神經系統損傷導致的短暫腦功能失調綜合征，根本在于受損神經元的異常間歇放電，全身或局部出現癇性發作。可能由早期的不明顯癥狀，諸如一陣性疲勞、昏厥、短暫性失憶，到后期的癲癇大發作，主要表現為失聲尖叫、倒地抽搐、面色黑紫、口吐白沫、呼吸困難、為口、舌、眼瞼單側或雙側的持續收縮、口周或其他部位的正性或負性肌陣攣、構音障礙、言語抑制、吞咽困難、面頰失用，以及多涎等嚴重身體反應。患者家屬最擔心的問題無非是癲癇發作持續狀態時如果沒有專業的醫護人員應該如何處理，正確的處理方式將帶患者迅速脫離危險，反之則事倍功半。
癲癇專家稱，癲癇發作持續狀態指癲癇患者發作的時間長達三十分鐘，或者是在半小時之內多次發作，具有頻繁、間歇時間短、發作劇烈的特點。最新發布的國際抗癲癇聯盟癲癇術語表示并無“持續性先兆”一詞，而是稱其為“發作持續狀態”，這一術語是對單純部分性癲癇持續狀態一類亞型的準確臨床描述。持續性先兆少見，但很好地描述了局灶性癲癇的表現，其癥狀取決于病灶定位，一般不引起意識障礙。癥狀呈波動性，常持續數小時，可能出現運動相關表現，取決于病灶放電傳播情況，具體例子如感覺遲鈍、疼痛感和視覺改變。邊緣性持續性先兆是最常見的臨床形式。恐懼感、上腹部上升感，或者其他特征，伴隨意識障礙，每數分鐘重復一次，持續數小時或大于1天，卻不進展為癲癇發作。相關的腦電圖表現也較多變。必須經過慎重考慮診斷，尤其對于已經明確診斷的癲癇患者。
專家建議，在癲癇發作持續狀態的患者，切勿強烈使用外力制止其行為。如果患者有倒地行為，要盡量移開其周圍的障礙物，避免其來回滾動造成碰傷。并下意識注意保護患者頭部，避免硬物撞擊。不可以強迫掰開患者口腔，可在其張嘴呼吸的瞬間放上柔軟性的棉布，避免其咬傷口舌。注意保持口鼻呼吸順暢，以免患者窒息發生危險。在患者平息期間，要迅速協同救護車將其送外醫院進行緊急救助，時間越快越好，爭取在最快的時間內得到有效救援。