便秘多見于老年人，可分結腸便秘和直腸便秘。老年人牙齒多不健全，喜吃低渣精細飲食，因而缺少纖維素對腸壁的刺激，使結腸運轉糞便的時間延長; 加之老年人運動少，腸肌收縮力普遍下降，均易促成結腸便秘。老年人提肛肌和肛門括約肌松弛無力，造成糞便嵌塞在直腸窩內而成直腸便秘。
便秘也可由肛周疾病如痔、瘺、結腸癌、直疝等引起。某些鐵、鋁、鈣制劑也可引起便秘。
由于習慣性便秘，患者往往長期服用瀉劑，這可導致腸功能紊亂。
預防便秘應多吃蔬菜、治療肛周疾病和酌情用通便藥。
護理要點
老年人多便秘，應多食含纖維素高的蔬菜與水果。蔬菜中以茭白、韭菜、菠菜、芹菜、絲瓜、藕等含纖維素多，水果中以柿子、葡萄、杏子、鴨梨、蘋果、香蕉、西紅柿等含纖維素多。
鍛練身體，如散步、慢跑、勤翻身等。如作腹部按摩可從右下腹開始向上、向左，再向下順時針方向按摩，每天2～3次，每次10～20回，甚有效果。
便秘可為某種疾病的癥狀，要及時治療痔瘡等肛周疾病，警惕結腸癌。
使用瀉劑的原則是交替使用各種瀉藥，并避免用強烈的瀉藥。
不用或少用易引起便秘的藥物，如可待因、鐵劑、鋁劑、鈣劑等