哪一個(gè)先出現(xiàn)?雞蛋還是雞?這個(gè)謎團(tuán)好比是圍繞著自閉癥及其相關(guān)障礙的根本原因的爭議一樣。人們可以說是由于腸漏使得鴉片體和其他毒物進(jìn)入血流。免疫系統(tǒng)把這些有害物質(zhì)標(biāo)識(shí)為外來的，然后制作抗體來對付它們。我先前沒有提到，免疫系統(tǒng)都有記憶。當(dāng)它第二次以及隨后看到它認(rèn)定為入侵者的物質(zhì)時(shí)，它會(huì)動(dòng)員更加龐大的抗體軍團(tuán)來反擊。在我們的胃腸道內(nèi)，防御這些異常的蛋白質(zhì)和縮氨酸的抗體瞄準(zhǔn)含有這些物質(zhì)的食物。這看起來就是食物過敏和敏感的一個(gè)發(fā)生途徑。
當(dāng)然，當(dāng)有害食物進(jìn)入體內(nèi)時(shí)，這些抗體會(huì)引發(fā)胃腸道內(nèi)的發(fā)炎反應(yīng)。所以慢性發(fā)炎也許起源于酵母菌或者其他入侵微生物，不斷地進(jìn)行自我更新。這種經(jīng)常性的炎癥削弱了另外一種抗體免疫球蛋白 A(IgA)的保護(hù)層, IgA同存在于健康的腸子內(nèi)。IgA在骨髓和淋巴組織內(nèi)生成，通過促進(jìn)噬菌作用(吸收并消滅病菌細(xì)胞)來防御細(xì)菌和病毒感染。IgA抑制腫瘤壞疽造成的炎癥效果，也是組織梭菌和酵母菌繁殖的重要防衛(wèi)機(jī)制。胃腸疾病的患者一般IgA水平偏低。一個(gè)IgA水平低的孩子對于病毒，細(xì)菌和寄生蟲的抵抗能力也薄弱。
盡管一些腸道病菌繼續(xù)通過有漏的腸子進(jìn)入血流，但是他們通常都被免疫反應(yīng)消滅掉。然而他們的細(xì)胞壁碎片能夠引起炎癥，并且可能被運(yùn)送到周身各處，包括肝臟，血腦屏障和大腦自身。當(dāng)量達(dá)到一定程度時(shí)，這些有毒物質(zhì)會(huì)損害甚至降伏肝臟的排毒能力。我相信病毒碎片能夠引發(fā)包括brain fog，記憶喪失以及混亂在內(nèi)的各種癥狀。所以，我們從哪里開始分析并不要緊，自閉癥兒童的各種根本病原是復(fù)雜而且彼此關(guān)聯(lián)的。然而，最最重要的是各種病因過程告訴我們該如何進(jìn)行醫(yī)學(xué)干預(yù)。
關(guān)于自閉癥孩子的腸道病原，食物過敏或者腸漏的臨床實(shí)驗(yàn)室數(shù)據(jù)，經(jīng)常反映出一個(gè)長長的維生素和礦物質(zhì)缺失清單。實(shí)際上，我和許多自閉癥醫(yī)生相信胃腸疾病是多數(shù)自閉癥兒童營養(yǎng)失衡的原因。各種測試和研究成果記載了許多重要維生素和包括鈣，銅，鎂和鋅等礦物質(zhì)的缺失。類似地，其他研究成果同樣顯示出ADHD兒童缺乏B6和B12, 有些還缺乏脂肪酸。所有這些缺失是可以治療的醫(yī)學(xué)問題的外在表現(xiàn)。我們將在第四章討論診斷這些缺失的測試項(xiàng)目，在第六章討論營養(yǎng)補(bǔ)充治療方案。
就像經(jīng)典的雞和蛋之謎一樣，在許多ASD個(gè)案的多種病因和病情發(fā)展中,究竟什么是因，什么是果,仍然是無法回答的問題。然而，重要的是我們正在更加深入地揭開和理解這些復(fù)雜過程的來龍去脈。我們不必完全理解病理再開始有效的治療。既然研究數(shù)據(jù)和臨床實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)都日益集中地指向相近的方向，我們就有從分的證據(jù)來嘗試幾種常識(shí)性的治療途徑。
隨著對自閉癥病因的不斷理解，亞型這一概念變得至關(guān)重要。我們知道一些孩子對某種治療方案反應(yīng)很積極，其他孩子對別的治療方案反應(yīng)很積極。反應(yīng)的差異性可能與致病的最初誘因，受傷害的程度，病癥的時(shí)間長短和狀況，以及治療前免疫和胃腸系統(tǒng)還有各種身體器官所受的損傷程度有關(guān)。
我們應(yīng)該看到的一個(gè)基本事實(shí)是，盡管孩子們對各種治療方案的反應(yīng)程度不同，大多數(shù)孩子通過生物醫(yī)學(xué)干預(yù)獲得了改善。所以幾種不同的治療途徑都要采用而且要持續(xù)下去，雖然其中有相互重疊的部分。家長越早開始治療，孩子改善的機(jī)會(huì)越大。通常，各種治療方案之間產(chǎn)生合力效應(yīng)。就是說，一個(gè)綜合性的治療途徑么比僅僅實(shí)施一種治療方案更加有效。
您作為家長或者醫(yī)生，或許會(huì)問：應(yīng)該從哪個(gè)方案開始呢?我們將在第五章到第八章討論這個(gè)問題。在下一章，我將討論排除汞和其他重金屬對于我們孩子們的重要意義，當(dāng)然前提條件是實(shí)驗(yàn)室測試表明孩子的排毒功能受損或者有毒金屬的不適當(dāng)存在。
基本上，只要孩子還在中毒之中，對ASD孩子有益的治療方案都需要長時(shí)間堅(jiān)持才有效果。我們浪費(fèi)不起孩子早期發(fā)育時(shí)期的寶貴時(shí)間。