正常胸膜腔處于密封負壓狀態。如果有空氣跑進胸膜腔里，就稱為氣胸。發生氣胸的主要原因是肺組織表面存在肺大皰，肺大皰就像一個個吹大了的氣球，壁非常薄，很容易破裂。一旦破裂，氣體就會進入胸腔，發生氣胸。
氣胸的主要癥狀是胸痛和呼吸困難，部分患者會出現胸腔 積液，嚴重者可發生大出血，危及生命，必須急診手術。
據統計，氣胸2年內復發的可能性為30-50%，第二次發作后再發的機率為50%;第三次為62%;第四次則為80%。而胸腔鏡治療后氣胸復發的幾率在3%以下。
氣胸與肺大泡的治療方法是什么?
治療氣胸的傳統方法有 ：胸腔穿刺以及胸腔閉式引流，但這兩種方法都只是促進胸腔內氣體的排出、起到緩解癥狀的效果，沒有解決氣胸的發病原因——肺大皰，并不能降低氣胸復發的幾率。
胸腔鏡下肺大泡縫扎或切除是治療氣胸首選方法。同濟醫院普胸外科于1995年開始使用胸腔鏡治療肺大皰以及氣胸，總例數已經超過1000余例，手術效果優良，至今未發生嚴重并發癥。
胸腔鏡治療具有以下優點：1，創傷小，痛苦輕，切口共3個，位于腋下，每個切口僅2公分(如右圖所示)，疤痕小; 2，術后恢復快，術后第2天能夠下地活動;3，療效確切，術后復發可能性小。
胸腔鏡治療氣胸的手術費用要多少?
一般胸腔鏡治療自發性氣胸的整個住院費用在2萬元左右，但由于其中部分患者肺大泡較多，尤其是連成葡萄串樣的，基底太寬，無法縫扎，需要用特殊的一次性器械，ENDO-GIA(內鏡下切割縫合器械)切割縫合，手術費用會相應地增加。