便血是肛門、直腸及結腸疾病的常見癥狀，一旦出現，應立即到醫院查明原因，明確診斷。其主要原因有：(1)直腸息肉。(2)肛隱窩炎。(3)內痔。(4)肛管、直腸癌。(5)肛裂。對于肛門、直腸出血或便血的病人，可初步從以下三方面來鑒別：大便顏色、年齡、疼痛。
(1)大便的顏色
若顏色為柏油狀或黑便，血液多來自上消化道，但如病人進食了豬血、中藥等，大便有可能是黑色;若為紫紅色，混有粘液并有臭味，應想到有直腸癌的可能;若血色鮮紅，則多來自下消化道，但如大量上消化道出血，迅速由肛門排出，而在腸內停留時間極短，也可能出現暗紅色便血。
(2)從年齡上分析，兒童便血多來自直腸息肉，其特點是沒有疼痛
血色鮮紅，不與大便相混。腸套疊的血便，常為粘液血便，呈果醬狀。患兒有陣發性劇烈腹痛，腹部有時可捫及套疊的腫塊，易發于2歲以下兒童。若為成年人便血，可從肛門部有無疼痛來分析，無疼痛性便血，首先要考慮到內痔、直腸癌及直腸息肉三個常見的疾患。內痔便血特點是，血液附在糞便外或便后滴鮮血，一般不含粘液，常有便秘，無腹瀉及消瘦史。直腸癌的便血，早期為鮮紅或稍暗色，量不多，為間歇性，常有便秘和排便次數增多交替出現的病史;晚期常同時混有惡臭的粘液。直腸息肉便血呈鮮紅色，量多，青壯年多見，有時有家族史。蒂長，位置低的直腸息肉，可脫出肛門外，常被誤診為內痔。潰瘍性結腸炎的便血，為粘液性血便，常伴有下腹及左下腹痛，腸鏡檢查及X線鋇劑灌腸可明確診斷。
(3)便血合并有疼痛，最常見的是肛裂
其特點是：少量鮮血附于糞便表面，大便時常伴有肛門部劇痛，便后可持續疼痛數分鐘、甚或數小時，肛門外觀檢查可見后部有一橢圓形裂口，常合并有一小皮垂，稱哨兵痔。絞窄性內痔，由于炎癥、水腫及肛門部皮膚腫脹，以持續性劇烈疼痛為特點，便血量少。肛隱窩炎出血量少，常伴有少量粘液，病員常感肛門不適，隨后有燒灼感或疼痛，排便后加重，數分鐘后即消失。