抑郁發作以心境低落為主，與其處境不相稱，可以從悶悶不樂到悲痛欲絕，甚至發生木僵。嚴重者可出現幻覺、妄想等精神性癥狀。
癥狀標準：以心境低落為主，并至少有下列4項：
1 興趣喪失、無愉快感;
2 精力減退或疲乏感;
3 精神運動性遲滯或激越;
4 自我評價過低、自責，或有內疚感;
5 聯想困難或自覺思考能力下降;
6 反復出現想死的念頭或有自殺、自傷行為;
7 睡眠障礙，如失眠、早醒，或睡眠過多;
8 食欲降低或體重明顯減輕;
9 性欲減退。
社會功能受損，給本人造成痛苦或不良后果。 符合癥狀標準和嚴重標準至少已持續2周。