急性會厭炎為感染致病。炎癥常局限于會厭的舌面，或延及杓會厭皺續(xù)、杓狀軟骨及喉室?guī)В晭Ъ奥曢T下部卻很少被侵及。它是起病急，病情進展迅速的急性上呼吸道炎癥中引起窒息的一種重要疾病。急性會厭炎可以發(fā)生于兒童或成人。本病發(fā)病約占耳鼻咽喉科住院病人的1%一3%，亦有報道可高達8%左右。

　　一、急性會厭炎的診斷

　　1.起病急，多于半夜突感咽喉劇痛或呼吸梗阻而驚醒，病情進展迅速。有發(fā)冷、發(fā)熱。咽喉痛，于吞咽時加劇，可因吞咽疼痛而流涎，往往發(fā)音含糊不清。最重要的癥狀是呼吸困難，可因喉粘液阻塞窒息，短時間內(nèi)出現(xiàn)暈厥、休克。此病狀可于4—6h內(nèi)發(fā)生。

　　2.檢查時應審慎，先行咽部檢查，尤其兒童，若壓舌根即可見充血水腫之會厭，時應避免刺激引起惡心，加重呼吸困難或發(fā)生窒息。對喉部檢查可用直達喉鏡、間接喉鏡、光纖喉鏡，可見會厭舌面充血腫脹或水腫，高度腫脹者聲門難以窺見。

　　3.實驗室檢查、喉部側位X線檢查可有助于診斷，但一般應用間接喉鏡檢查就可確診。

　　4.此病應與急性喉氣管支氣管炎、白喉、喉部水腫、左心衰竭等鑒別。

　　急性會厭炎之所以發(fā)病急驟，迅速出現(xiàn)呼吸困難，與局部解剖有密切關系。會厭舌面、喉咽部與聲門 下區(qū)的粘膜下組織較疏松，炎癥發(fā)生后極易迅速腫脹，將會厭向后推移，加上會厭舌面粘膜緊貼軟骨，充血嚴重，腫脹顯著時使會厭呈球形或馬蹄形，致使喉腔人口 顯著縮小，引起不同程度的呼吸困難或喘鳴。如果喉腔某一部分的腫脹突出顯著，一是在強力的吸入氣流下，可能將水腫的粘膜突出部分吸人縮小的喉腔，將其堵塞，即可突然發(fā)生窒息。另一方面。由于咽部分泌物被吸人已經(jīng)被水腫粘膜引起的狹小的喉腔入口，導致堵塞氣道，也可出現(xiàn)窒息。

　　二、急性會厭炎的鑒別診斷

　　(1)兒童急性喉炎

　　可出現(xiàn)發(fā)熱，呼吸困難，但有哮吼樣咳嗽，喉部檢查會厭正常。

　　(2)白喉

　　起病緩慢，體溫不高，全身小毒癥狀重，喉分泌物涂片及培養(yǎng)有白喉桿菌。

　　(3)喉水腫

　　由于各種刺激引起的喉水腫，重時有呼吸困難，但疼痛不重，全身癥狀輕微。

　　溫馨提示：急性會厭炎是出細菌引起的會厭急性感染，其主要致病菌為流感桿菌、葡萄球菌、鏈球菌和肺炎雙球菌等，也可由于變態(tài)反應或物理、化學物質(zhì)的刺激引起。由于會特別要引起注意的是，先天性喉蹼患者常伴右其他部位的先天異常，切勿漏診。