皮膚病有許多，魚鱗病是一種遺傳性皮膚角化障礙性疾病。與祖國醫學文獻中記載的“蛇身”、“蛇皮”，“蛇胎”等相類似。如《諸病源候論》蛇身候記載：“蛇身者謂人皮膚上如蛇皮而有鱗甲，世謂之蛇身也”。又如蛇皮候記載：“蛇皮者，由風邪客于腠理也，人股理受于風，則閉密，使血氣澀濁，不能榮潤，皮膚斑利，其狀如蛇鱗，世呼蛇體也，亦謂之蛇皮也”。70%屬遺傳，多于兒童時發病，好發部位四肢軀干仰面，皮膚干燥、粗糙，皮屑邊緣略翹起，形似魚鱗，狀似蛇皮，或汗毛孔有顆粒物堵塞，長不出汗毛，重者皮膚呈灰褐色鱗屑和深重斑紋，隨著年齡增長波及全身，無自覺癥狀。
根據出生后不久發病，有魚鱗狀或蛇皮狀外觀伴有脫屑(以小腿伸側最為明顯)，為冬重夏輕周而復始的發病情況，分布部位，診斷易確定。但應除外由于紅斑狼瘡、淋巴網狀系統腫瘤、膠質瘤、肉樣瘤、瘤型麻風等病引起的獲得性魚鱗病。后者一般發病較晚，可在其他表現出現數周或數月后才表現出來，常累及軀干和四肢，屈側很少有皮損，原發病治療后皮損常獲得改善。