冬季寒冷，也正是腦血管病的發病季節。腦血管病(cerebrovasular accident ,CVA)又稱急性腦血管意外、腦卒中或腦中風。是一組急性起病的腦循環障礙疾病，以起病急，出現局灶神經功能失常為特征。
腦血管意外大多發生在中老年(但近幾年隨著社會節奏的變化，發病有年齡組年輕化的表)，是神經系統的常見病及多發病。其發病率、患病率、致殘率、死亡率及復發率均高，是目前導致人類死亡的三大主要疾病(腫瘤、心血管疾病、腦卒中)之一，并且存活者中50%～70%患者遺留有嚴重殘疾，給社會和家庭帶來沉重負擔。我國流行病調查研究結果表明，腦卒中高發病率為109.7～217/10萬，高患病率為719～745.6/10萬，高死亡率為116~141.8/10萬，高復發率(首次發病后大約3～5年復發)。腦卒中的發病率男性高于女性，男：女約為(1.3～1.7)：1。腦卒中發病率、患病率、死亡率隨年齡增長而增加，75歲以上者發病率是45～54歲組的5～8倍，寒冷季節發病率明顯增高。我國腦卒中的發病有北方高于南方、西部高于東部的特征，緯度每增加5度，其發病率增加64.0/萬，死亡率增加6.6/10萬。我國是腦血管病的高發病國家，目前位于世界第二位，較前有上升趨勢。
腦血管意外主要有兩個特點：一是受損癥狀的局灶性。不論缺血或是出血都與腦血管的分布及其病變的好發部位密切相關，二是起病急驟，常在數秒、數分、數小時至多1~2天內腦損傷癥狀達到高峰。腦血管意外按其病理過程分出血性(腦出血、蛛網膜下腔出血)和缺血性(短暫性腦缺血發作，TIA，腦血栓，腦栓塞)兩大類，其引起的功能障礙主要表現在意識、運動、知覺，認知、語言、吞咽、情緒、心理及交感和副交感神經功能障礙等。腦血管意外致殘后嚴重影響病人日常生活，也增加社會及家庭負擔。因此對本病進行積極的預防和抓住時間窗及早診治、及早康復甚為重要。早期用藥和早期康復會大大提高治愈率和降低致殘率。