感染麻疹后會歷經三個時期，即前驅期、出疹期和恢復期。

一、前驅期：癥狀與普通感冒較為相似，孩子會有發熱、咽痛、流鼻涕、咳嗽等表現，特殊之處在于眼睛充血、畏光，年齡大些的孩子可能有頭痛，年齡小些的孩子可能有腹痛和腹瀉癥狀。此時期難以明確判斷是否為麻疹，因其與普通感冒、流感相似，不過特異的是口腔內對著第二磨牙的位置會出現麻疹粘膜斑。若處于麻疹流行季節，或孩子明確有麻疹接觸且未接種麻疹疫苗，有經驗的醫生可憑借麻疹粘膜斑提前發現麻疹。

二、出疹期：主要典型表現為發熱和皮疹，此時體溫會更高。皮疹先出現在耳后、耳前，接著逐漸蔓延至顏面、頸部，再從上往下發展至前胸、腹部、后背、四肢，最后到手心、掌心，疹子出全。出疹期平均為三天。

三、恢復期：大約也是三天，主要是體溫恢復正常，皮疹逐漸消退。

總之，麻疹歷經的前驅期、出疹期、恢復期各約三天，經過十天左右通常會痊愈。