老年癡呆是一種起病隱匿、呈進展性發展的神經系統退行性疾病。

老年癡呆一般指阿爾茨海默病，主要發生在老年期或老年前期，以進行性認知功能障礙和行為損害為特征。其癥狀包括記憶功能障礙，如遺忘近期事件；空間功能障礙，如找不到回家的路；人格改變，如變得暴躁、多疑；以及言語障礙，如詞匯量減少、溝通能力下降等。

老年癡呆的發病機制目前尚不明確，一般情況下和基因突變、神經血管調節功能障礙等因素有關。此外，年齡、精神壓力、營養缺乏等也被認為是其發病的危險因素。