食道癌一般指食管癌，從早期到晚期需要多久通常沒有明確的時間。

食管癌的發展速度與腫瘤分型、是否治療以及治療方案等因素有很大的關系。一般來說，如果腫瘤分型較好，其惡性程度較低，生長速度相對較慢，加上患者及時進行手術、化療等相關治療，則病情得到有效控制，發展到晚期所需要的時間也相對較長。反之，如果腫瘤分型較差，惡性程度較高，則生長速度相對較快，若患者再不積極配合醫生，沒有進行任何臨床干預，則病變發展速度相對較快，可能在短時間內就會進展到晚期。