肺癌不是傳染病，所以無潛伏期的說法。

肺癌是起源于肺部支氣管黏膜或腺體的惡性腫瘤，通常與遺傳、電離輻射、職業接觸、吸煙等因素有關。早期患者無明顯癥狀，隨著病情的發展可能會出現咳嗽、咳痰、咯血、呼吸困難等癥狀。晚期患者癌細胞可發生血行轉移、淋巴轉移以及遠處轉移等，此時癌細胞可遍及全身，預后不佳。

健康人群應注意戒煙，工作中如果接觸電離輻射或有毒的化學物品，應規范穿戴防護服，能夠在一定程度上降低肺癌的發病率。