引起小兒外部性腦積水的原因通常包括新生兒缺血缺氧性腦病、腦外傷、化膿性腦膜炎等，具體情況如下：

1.腦外傷

小兒出現嚴重腦外傷可能引起腦干附近或小腦蚓部血腫，壓迫腦脊液循環通路，出現腦脊液循環障礙，引發小兒外部性腦積水。

2.新生兒缺血缺氧性腦病

在新生兒階段，缺血缺氧可能影響腦部發育，引起腦脊液循環吸收障礙，使得腦室增大增寬，最終導致小兒外部性腦積水。

3.化膿性腦膜炎

患有化膿性腦膜炎的小兒腦脊液呈膿性渾濁樣，在腦脊液循環過程中易發生膿性物質沉淀，造成腦脊液循環通路受阻，進而引發小兒外部性腦積水。