胸膜炎是指由致病因素（通常為病毒或細菌）刺激胸膜所致的胸膜炎癥，又稱“肋膜炎”。胸腔內可伴液體積聚（滲出性胸膜炎）或無液體積聚（干性胸膜炎）。胸膜炎患者常表現為胸痛、胸悶、氣促、咳嗽、發熱等癥狀，多數胸膜炎患者會出現胸痛癥狀。

胸膜炎是一種非常常見的胸部疾病之一，在發病早期不容易發現什么特異性的癥狀和表現。不同的疾病不同病程的階段以及不同個體之間的差異很大。癌性胸膜炎早期就會出現持續性的疼痛；而結核性胸膜炎在早期會出現胸腔積液疼痛比較明顯，并且隨咳嗽及深呼吸時加劇的表現，出現胸腔積液以后疼痛會有所緩解。有的患者僅有輕度的胸部不適或者是輕度的疼痛。而有的患者胸痛的癥狀很強烈，部分患者的胸痛感覺可向肩部頸部以及腹部等部位進行放射。

所以，應學會診斷與鑒別診斷各種胸膜炎的各種發病類型，一旦發現并確診該疾病，應該盡快去正規醫院進行治療。